A dirlo oggi sembra incredibile: la Royal Navy impiegata a difesa dei trafficanti di oppio... Eppure e' quello che successe due volte nell'ottocento quando i britannici si impegnarono in due guerre a difesa dell'esportazione della sostanza stupefacente (prodotta in Bengala, nell'India Britannica, dove era state impiantate estese coltivazioni di papaveri da oppio) nell'Impero della Cina. La prima guerra dell'oppio si svolse dal 1839 al 1842 e si concluse con il trattato di Nanchino che permise agli inglesi di acquisire Hong Kong, come ci ricorda questa serie dedicata al ''giubileo'' della colonia
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La seconda guerra dell'oppio si svolse dal 1856 al 1860 (e questa volta gli inglesi ebbero anche l'appoggio dei francesi).
Tutto questo serve a segnalarvi che la filiale cinese della casa d'aste Spink terra' un'asta proprio ad Hong Kong dove disperdera' la ''Opium war collection'', un complesso di documenti (in prevalenza postali) legati appunto alle guerre dell'oppio. L'asta si svolgera' il 14 gennaio; ecco un link per chi vuole dare un'occhiata:
https://live.spink.com/auctions/4-4PBQQ4/21042-the-opium-wars-collection?limit=36