La prossima asta della ditta americana Cherrystone (17-18 luglio) offre un certo numero di francobolli emessi durante il famoso assedio di Mafeking, quelli - per intenderci - che in parte presentano il ritratto del colonnello Robert Baden-Powell, il fondatore del movimento degli scout. Un'occasione per ricordare un fatto d'arme che, senza la filatelia, avrebbe potuto lentamente finire nell'oblio….
Lo scenario e' quella della seconda guerra anglo-boera. La citta' di Mafeking presidiata dai britannici fu assediata dalle truppe boere dall' 11 ottobre 1899 al 14 maggio 1900. Baden-Powell, che comandava la guarnigione, riusci' a stabilire una cintura difensiva a qualche chilometro della citta' e come staffette per i collegamenti recluto' i ragazzini inglesi residenti nel centro abitato, con i quali formo' un piccolo corpo di ''cadetti''. Oltre agli ordini, i cadetti consegnavano anche la posta (non era permesso ai difensori di recarsi in citta' né ai civili di avvicinarsi alla cintura difensiva). Per questo movimento ''postale'' vennero stampati localmente alcuni francobolli da 1 penny (tariffa per la consegna all'interno della citta') e di 3 pence (collegamento con la cintura difensiva). Sul francobollo da un penny figura sulla sua bicicletta il ''sergente maggiore'' dei cadetti Warren Goodyear (12 anni); sul francobollo da 3 pence il comandante fece raffigurare sé stesso, in perfetta tenuta militare e con i famosi baffi ben curati. In questa immagine senile Baden-Powell, anche se invecchiato e dotato del cappello da scout a tesa dritta e non arrotolata da un lato, e' ancora perfettamente riconoscibile
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Ed ecco gli esemplari in vendita del francobollo da un penny (prezzi base da 140 a 700 dollari)
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Ed ecco gli esemplari dei vari tipi del valore da 3 pence (basi da 450 a 7000 dollari)
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Non accontendandosi della produzione di francobolli, Baden-Powell fece anche stampare apposite banconote, nelle quali il suo nome figura con notevole evidenza; non gli faceva difetto la considerazione di sé stesso. Ecco tre esemplari presenti in asta:
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L'assedio frutto' immediatamente una notevole fama a Baden-Powell, come confermano questi oggetti patriottici
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